Principal Conductor: Ralf Gothoni Principal Guest Conductor: Roy Goodman Patron: HRH The Prince of Wales L’English Chamber Orchestra fait partie des principaux orchestres, s’étant produit dans plus de pays que n’importe quel autre, ayant joué avec les plus grands solistes (parmi eux Daniel Barenboim, Vladimir Ashkenazy, Isaac Stern, Luciano Pavarotti, Placido Domingo and Mstislav Rostropovich) et enregistré plus de 1200 œuvres en 44 ans d’existence. C’est aussi l’ECO qui a été choisi pour l’inauguration du Queen Elizabeth Hall à Londres, pour le mariage de son mécène le Prince de Galles à la Cathédrale Saint-Paul ainsi que pour le concert de gala de son 50ème anniversaire. L’ECO se fonde sur une tradition de qualité qu’il entretient en soutenant les jeunes talents et en se concentrant sur le meilleur de la vie musicale anglaise, assurant ainsi aux plus grands solistes du monde un orchestre de chambre de choix. Jusqu’à sa mort en 1976, le premier mécène de l’Orchestre, Benjamin Britten, a eu un impact formidable. L’ECO a également entretenu une bénéfique relation avec Daniel Bäremboim, de laquelle on retiendra l’enregistrement de l’intégrale des concertos pour piano de Mozart chez EMI. Les années 80 ont été marquées par la nomination de Jeffrey Tate comme chef principal de l’ECO (suivi par Ralf Gothoni en 2000) et l’enregistrement de l’intégrale des symphonies de Mozart et des dernières symphonies de Haydn ainsi que deux nouveaux cycles de l’intégrale des concertos pour piano de Mozart (chez CBS avec Murray Perrahia et chez Philips avec Mitsuko Uchida). Les années 90 ont connu une série héroïque de 21 concerts au Barbican Centre de Londres (« Mozart 200 Celebration ») où furent interprétées les principales œuvres de Mozart des années 1770 à 1791, dans l’ordre chronologique L’ECO attire toujours des musiciens que peu d’orchestres peuvent s’offrir. Depuis la cérémonie de ses 40 ans d’existence en 2000, il s’est produit dans le monde entier, avec entre autres Radu Lupu, Itzhak Perlman, Sarah Chang et Maxim Vengerov. Roy Goodman a été nommé chef invité en 2003. En 2004, en plus d’une tournée en Extrême-Orient et à travers l’Europe et d’une croisière en Méditerranée et dans les Caraïbes, l’Orchestre continue la prestigieuse série londonienne au Barbican, au Wigmore Hall et le récent Cadogan Hall et s’embarque pour une nouvelle série à Bristol. Parmi les solistes invités prévus dans la saison 2004-05, on compte Vladimir Ashkenazy, Leon Fleisher, Joshua Bell, Sarah Chang, Viktoria Mullova, Steven Isserlis, Mischa Maisky et Sumi Jo. Depuis sa création, l’ECO commande régulièrement des oeuvres, la dernière étant Pratirupa de Sir John Tavener, créée à Londres en novembre 2004. L’ECO est fier de son programme XXX, Close encounters, qui vise à porter la musique auprès de communautés et d’écoles du Royaume-Uni comme du monde entier.